Magnitudinea moment M_W a fost introdusa de Hanks si Kanamori in 1979:

M_W = 2/3 log M₀ - 10.7                                                                                  

Cele mai mari magnitudini moment inregistrate sunt cele de la cutremurele din Chile 1960, M_W=9.5 si Alaska 1964, M_W=9.2. Trebuie mentionat ca seismele slabe nu genereaza suficienta energie ca sa permita determinarea momentului seismic (si implicit a M_W).