Magnitudinea undelor de volum m_B (Body Wave Magnitude), a fost introdusa de Gutenberg in 1945. Este definita pentru cutremure de adancime intermediara sau mare pentru care amplitudinea undelor de suprafata este prea mica pentru a permite o evaluare precisa a magnitudinii undelor de suprafata. Se aplica pentru distante teleseismice intre 16 si 100 grade.

Formula standard de calcul este de forma:

m_B = log (A/T) + Q(D,h)                                                                                  

unde A este amplitudinea undelor de volum P in microni, T este perioada undelor de volum P (cu perioade intre 4 si 20 sec) si Q(D,h) este o functie de corectie care tine cont de distanta epicentrala (in grade) si de adancimea focarului (in kilometri). Inregistrarile sunt obtinute cu seismografe cu banda lata.

Astazi se utilizeaza si instrumente cu banda ingusta, pe care se pot citi unde P cu o perioada de circa 1 sec. Forma curent intilnita a relatiei de determinare a magnitudinii undelor de volum in acest caz este:

m_b = log (A/T) + 0.01D + 5.9 .                                                                      

Intre m_B si m_b exista o diferenta fundamentala, care provine din faptul ca ele caracterizeaza portiuni diferite din spectrul sursei. Se poate spune ca magnitudinea m_b caracterizeaza doar inceputul procesului de rupere.